植物激素和植物生长调节剂统称为植物生长物质。从概念上讲， 植物激素是在植物体内合成，对植物生长发育产生显著作用的微量有机物质。而植物生长调节剂是化学家在了解了天然激素的结构和功能 后 ，通过人工合成 ，并从这些化合物的衍生物或类似物中发现的与天然激素有同等效能甚至更有效 、优越的人工合成激素。因为其功能相 似性，植物生长调节剂通常也被称作植物激素。